政府は６月２５日の閣議で、税制改革関連法に基づき１９９７年４月１日から、消費税を現行の３％から５％（地方消費税１％を含む）に引き上げることを決定している。消費税の税率見直し期限は９月３０日だったが、近づく衆院解散・総選挙への悪影響を懸念した政府・与党の思惑から、早い時期の引き上げ決定となった。国民の間に要望の強い特別減税の継続問題も、結論を先送りした結果となった。
同日の閣議で、政府は「わが国の中長期的発展のためには、経済構造改革の重要な柱である９４年秋の税制改革の確実な実施が必要」として、５％への引き上げの既定方針を確認。また税率アップに伴う混乱を防ぐため、円滑な転嫁や便乗値上げ防止などに取り組むことを決めた。
税率２％分の引き上げは、国民には５兆円を大幅に超える増税となり、「平均世帯では年間約１６万円の増税」との試算もある。特に年金生活者や預金金利生活者にとっては、消費税率引き上げと低金利によって重税感は一段と強まることになろう。
また、景気への影響も深刻である。朝日生命保険の試算では、「消費税上げと特別減税の打ち切りで、年収７００万円の平均世帯では年１４万円の税負担増となり、実質家計消費は２．２％押し下げられる」という。また、あさひ銀行の試算では、「９７年度の実質経済成長率は、消費税率上げで０．７％、特別減税打ち切りで０．３％の計１％押し下げられる」との見通しもある。
さらに、物価を１．５％押し上げるという厳しい見込みもある。
国民は、消費税率の引き上げによって、増税（消費税・特別減税の打ち切り）と低金利（預貯金の金利目減り）、更に景気の失速による所得の減収と物価高、この４つの困難に直面することとなる。 このような状態での消費税率の引き上げには反対せざるを得ない。
行財政改革を先送りしたまま、安易に税率を引き上げようとする政府のこのような措置には、納得できないからだ。
わが国の厳しい財政事情を抜本的に立て直し、また加速度的に進む高齢社会へ対応するため、抜本的な税制改革が急務である。
しかし、政府は、税制改革の前提条件を全く無視している。すなわち、行政改革については、中央省庁の統廃合、特殊法人の整理・合理化、公務員の削減などの改革が極めて不十分である。
また、消費税の欠陥も全く改善されていない。具体的には、
消費者が納めた税が国庫に入らないという、益税の問題に有効な措置が講じられていない。
高齢者などの低所得者に対する、消費税の逆進性を是正する措置が講じられていない。
以上のような理由で、消費税率の引き上げに反対するものである。
政府は、一刻も早く衆議院を解散し、民意を問うべきである。
そして、その選挙は、この消費税率の引き上げの国民投票に匹敵するものになると確信する。
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平成８年７月２９日、井手よしひろ県議は竜ヶ崎地方塵芥処理組合を訪れ、老朽化したゴミ焼却場（城取清掃工場）の現状を現地調査した。
城取工場のそばに住む新利根町の野友惣平さん（８１）も長年、工場の排煙に悩まされてきた。野友さんが代表を務める「新利根町ゴミ公害排除期成会」は、同町上根本と下根本の住民を対象に、がんで亡くなった人を調べた。工場の周囲１kmほどの地域では、過去１０年間に死んだ５７人のうち、２５人ががんが原因という。がんの占める死因の割合は全国平均の２倍以上の高さだった。
こうした折、竜ケ崎市が市内に土地を確保できたことで、利根町と河内町は竜ヶ崎市と共同で工場を建設することを決めた。各議会の議決後、利根河内塵芥処理組合は解散、竜ケ崎地方塵芥処理組合に再加入した。
言葉に勝る力を花は持っているのだと古田土さんたちは知らされた。五十年の節目のためのものだけで終えてはいけない。植え続けることが、戦争を人々の記憶にとどめさせることになるのではないか。五十年後から始めるんだ。向日葵に託して伝えよう。そう、思った。（写真は、駅前広場での花樹の会）
平成８年８月７日、井手県議は、日立選出の県会議員、飯山日立市長とともに、県北生涯学習センターの誘致を求めて、橋本知事に陳情を行った。
