７月１０日、日立市が誇るかみね動物園が、昭和３２年に開園して以来、入園者数が２０００万人を突破しました。
記念すべき２０００万人目のお客様は、那珂市からいらっしゃった４人家族。クス玉割りや２０００万人達成の認定書授与など記念のセレモニーが行われました。マスコミも駆けつけ、突然時の人となったご家族は、とても驚かれていました。セレモニーを終え囲み取材を受けたたあとは、プレゼントされたカピバラのぬいぐるみを大事そうに抱え、動物たちとの触れ合いを楽しまれていました。
かみね動物園は、昭和３２年６月に開園し来年で還暦を迎えます。現在は７０種、約５００点の動物を展示しています。入園者数のピークは７０年度の約４５万９千人。その後、３０万人台を割り込む時期もありましたが、チンパンジー舎のリニューアルやリスザル舎の改修、拠点施設「ふれあいプラザかみね」建設などにも取り組んできた。 こうした取り組みが奏功し、来場客は持ち直し２００９年度からは３０万人台を維持しています。
かみね動物園では、１００万人単位でこうした記念セレモニーを行ってきました。前回１９００万人目を数えたのが平成２５年６月８日。ほぼ３年刻みの間隔で１００万人達成の節目のイベントを行っています。
生江信孝園長は、「当園ではほぼ３年ごとに栄えある認定書を差し上げています。一人ひとりのお客様の積み上げが数字を達成するわけで、これまでいらした２０００万人すべてのお客様に改めて感謝申し上げる次第です。これからも３年ごととは言わず、少しでもその間隔が短くなっていけるようさらにたくさんのお客様に楽しんでもらえる動物園を目指していきたいと思います」と、感謝と決意を語っていました。
参考：かみね動物園のＨＰ http://www.city.hitachi.lg.jp/zoo/index.html
