新型コロナウイルス感染の収束のカギを握るワクチンについて、厚生労働省は米ファイザー社製を２月１４日に正式承認し、医療従事者向けの先行接種が１７日に始まります。
■ワクチン嫌いな日本、正しい情報を勇気をもって発信
日本は世界的に見ても“ワクチンが嫌いな国”であるようです。
インペリアル・カレッジ・ロンドン付属の研究所（ＩＧＨＩ）が、１月中旬に行った１５カ国の世論調査によると、ワクチンを「ぜひ接種したい」または「接種したい」と答えた率は、既に接種が始まっている英国が７８％で最も高くなっています。しかし、フランスは３９％、日本は３３％と低いレベルにとどまっています。さらにフランスでは４４％、日本では２７％が「絶対に接種しない」または「接種しない」と答えています。
１月に行われた大阪府のアンケートでは、「今後、新型コロナウイルス感染症ワクチン接種が無料で受けられる予定だが、希望するか」という質問に対して、「希望する」３０.５％、「どちらかというと希望する」３１.９％、「希望しない」７.８％、「どちらかというと希望しない」１４.１％、「わからない」１５.７％。6割以上がワクチン接種を希望し、６０歳以上では約７割を占めました。
日本が供給契約を結んだワクチンは、アメリカのファイザーとモデルナ、イギリスのアストラゼネカが開発したワクチンです。
ファイザーとモデルナは新型コロナウイルスの遺伝子の一部を人工的に合成したメッセンジャーＲＮＡ（ｍＲＮＡ）を投与する新技術を使います。ヒトの細胞にｍＲＮＡを注入することで新型コロナウイルスが持つたんぱく質を作らせ、人体の免疫系を刺激する方式です。一方、アストラゼネカ製は「ウイルスベクターワクチン」と呼ばれ、自己複製能力と増殖力を失わせた「運び屋」のウイルスに新型コロナウイルスの遺伝子の一部を組み込み、それを投与する方式です。
世界ではこれまで１億人近くが接種を受けましたが、大きな問題は起きていません。
ｍＲＮＡワクチンやベクターワクチンは、病原ウイルスそのものを弱毒化した生ワクチンと違い、体内に送り込むのは遺伝子情報の一部だけです。いわば新型コロナウイルスの設計図の断片だけで、そこからウイルス全体が組み立てられるようなことはないのです。これが、従来のワクチンと比べて副反応が少ない要因です。
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