1月28日、水海道市と石下町の法定合併協議会の初会合が開催されました。合併の基本四項目を以下のように決定しました。
●合併方式:水海道市が石下町を編入合併する
●新市の名称:常総市
●合併の期日:2006年1月1日
●新市の事務所:水海道市役所。
 また、石下町議の身分については継続審議となりました。
 同じ日に、水海道・伊奈・谷和原の合併協議会も開催され、水海道市の「脱会届」を承認し、協議会廃止の手続きに入りました。