この事故は、6日午前11時15分頃、茨城県大洗町の日本原子力研究開発機構の「大洗研究開発センター」で点検をしようとした核燃料の貯蔵容器の内部の袋が破裂し、実験で使ったプルトニウムなどを含む放射性物質の粉末が飛び散ったものです。現場にいた5人のうち50代の職員1人の肺から2万2000ベクレルの放射性物質が計測されました。原子力機構によると、男性職員の肺の被ばく値から、血液や骨、臓器など体全体に取り込まれた放射性物資の総量を算出し、36万ベクレルと推定しました。この数値は1年間で1.2シーベルト、50年間で12シーベルトの内部被ばくが見込まれる値です。
5人は、6日夜千葉県の放射線医学総合研究所に搬送され、放射性物質の排出を促す薬剤投与などの治療を受けています。現時点で体調不良などの訴えはありません。
原子力機構によると、破裂した容器は点検作業が行われていた部屋の隣にある使用済みの核燃料物質を置く「保管庫」に平成3年以降、置かれていました。以来26年間に渡って、管理状況の記録がなく、内部の確認が行われていなかったことがわかりました。
定期的な点検を定めた規定などはなく、今回は、施設の廃止に向けて原子力規制庁の指示で核物質の管理状況などを調べるために点検が行われていました。
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