厚生労働省では、毎年１１月を「児童虐待防止推進月間」と定め、家庭や学校、地域等の社会全般にわたり、児童虐待問題に対する深い関心と理解を得ることができるよう、期間中に児童虐待防止のための広報・啓発活動など種々な取組を集中的に実施しています。
全国の児童相談所（児相）が昨年度対応した虐待の件数は、１２万２５７８件（速報値）で、過去最多を更新しました。
虐待への関心が高まっていることや、子どもの目の前で配偶者に暴力をふるう「面前ＤＶ（ドメスティックバイオレンス）」を警察が「心理的虐待」に該当するとして、積極的に児相に通告したことなどが増加の要因とみられています。
児童虐待防止法が定義する虐待は、暴力などの「身体的虐待」、食事や入浴などの世話をしない「ネグレクト」、わいせつ行為などの「性的虐待」、心ない言動や無視などで傷つける「心理的虐待」―の４つに分けられます。
厚労省が今年（２０１７年）８月に公表した速報値では、昨年度に児相が対応した虐待のうち５１.１％が心理的虐待で、半数を超えています。
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