ＮＨＫの大河ドラマ「青天を衝け」で、近代日本の資本主義の父とも言われる“渋沢栄一”が脚光を浴びています。特に、渋沢に縁がある茨城では徳川斉昭（烈公）、徳川慶喜（１５代将軍）の評価が改めて高まっています。
この渋沢に遅れること１３年。茨城県下妻市（旧真壁郡黒駒村）に、茨城の近代史の父と呼ばれる“飯村丈三郎”が生を受けています。
飯村丈三郎は、嘉永６年（１８５３年）。下妻市黒駒に生まれました。幼名は縫三郎。幼少期に近くの干妙寺（筑西市板橋）に預けられ、住職を務める亮天僧正から多大な影響を受けました。
その後、儒学者の菊池三渓に学び、上京。明治１０年（１８７７年）、２４歳で故郷に帰って家督を継ぎ、戸長に任命されます。また森隆介らと「同舟社」を結成し、自由民権運動に加わります。
政界に進出し、明治１４年（１８８１年）には県会議員、その後衆議院議員となり活躍します。
県会議員を務めながら、川崎財閥の川崎八右衛門の後援を受けて、第六十二銀行（現常陽銀行）の再建や水戸鉄道（現ＪＲ水戸線）の取締役として鉄道敷設に尽力しました。
明治２４年（１８９１年）いはらき新聞社（現茨城新聞社）の社長として長年経営改善に努力する。この間、茨城県の文化・芸術の振興にも尽力し、岡倉天心ら五浦派の画家たちを物心両面に渡り支援し、文芸や茶の湯の世界でも活躍しました。
晩年、私財をはたいて茨城中学校を創立（昭和２年：１９２７年）。茨城の人財育成に多くの業績を残しました。
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