今年（２０１４年９月２１日）、リニューアルオープンした日立市久慈浜（みなと町）の「道の駅 日立おさかなセンター」が、好評を博しています。日立おさかなセンターは既存の施設に機能を加え、「道の駅」として認定されたもので、全国でも非常に珍しい事例です。東日本大震災後の市の経済発展、風評被害の払拭を目的に推進してきた日立市議会公明党（助川吉洋幹事長）のメンバーはこのほど、おさかなセンターを視察し、担当者に現状を聞きました。
風評被害の払拭に一役／２カ月で集客が１５万人超
茨城県東海村から国道２４５号で日立市へ北上すると見えてくる「道の駅 日立おさかなセンター」。１９９２年に完成してから、日立市の“玄関口”として、にぎわいを見せていました。
それが東日本大震災後、福島第１原発事故による風評被害で日立市の観光客は、例年の約半数にまで激減。おさかなセンターも打撃を受け、地域経済に甚大な被害が及びました。
こうした事態を受けて公明党の額賀俊彦市議（当時）は、以前から主張していた道の駅の整備を強く求めました。その後も、市議会公明党が経済面における復興対策として、２０１２年度の予算要望などで引き続き訴え続けました。
その結果、おさかなセンターは今年４月、駐車場（１０９台駐車可能）や２４時間利用可能なトイレの完備、道路・観光情報を発信する情報提供施設の整備を行い、国土交通省から「道の駅」として認定を受けました。
さらに９月下旬には、リニューアルオープンして集客数は大幅に増え、１１月末までの約２カ月間で１５万人を超えました。
おさかなセンターでは、風評被害を払拭するため、地魚の放射性物質の分析結果を発信し、安全性をアピールするなど、海産物による地域経済の復興に取り組んでいます。センター内の各店舗では地魚の販売促進に努め、中でも、海鮮丼の「味勝手丼」や、買った海鮮食材を敷地内で焼いて食べられる「海鮮浜焼き」などの売れ行きが好調です。日立市の担当者は「新鮮な海産物を、その場で食べられるので需要が多い」と話しています。市は今後、県内にある他の道の駅にパンフレットを置き、リニューアルされたホームページなどでも周知を図っていく予定です。
視察後、助川幹事長は「各地に日立市の魅力を伝え、集客が増えるように情報発信をさらに推進していきたい」と語りました。
