９月１４日、茨城県は平成２８年度（２０１６年度）の犬猫の殺処分頭数を公表しました。
犬の処分等数は、前年度の１２７９頭から６１２頭に半減したものの、全国ワースト３となりました。３年連続ワースト２位から脱却したものの、全国傾向に比べて処分頭数は依然多いことから、県の担当者は井手よしひろ県議らの現状聴取に対して、「飼い主への適正飼育の啓発など、いわゆる入り口対策に引き続き全力に取り組んでいく」と報告しました。
茨城県の犬の処分数は１９９０年度の１万８６１１頭をピークに、減少傾向にありますが、２００５〜１２年度まで連続で全国ワーストを記録しました。２０１３年度に全国最悪を脱却した後、２０１５年度までワースト２位が続いてきました。２０１６年度は前年度から５２.２%の大幅減少となり、ワースト３位となりました。
都道府県別では、香川県が１８７５頭で最も多く、次いで愛媛県が７６８頭、茨城県が６１２頭でした。沖縄５９１頭、徳島５６７頭となっています。
一方、猫の殺処分頭数は１６７９頭で、全国で１２番目に多くなっています。犬と猫を合わせた殺処分頭数は、前年度から１３２１頭減少して２２９１頭となり、全国ワースト９となっています。
殺処分頭数の減少は、なんといいても保護された犬猫を譲渡するボランティア団体の協力がおもな要因です。２０１６年度の県動物指導センターに収容された犬１６２８頭のうち、半数を超える８９９頭がボランティア団体などに引き取られました。
犬猫殺処分数が多い背景として、避妊・去勢手術をしない飼い主の存在や、放し飼いの犬、猫の野良化などが指摘されています。茨城県では昨年１２月に「県犬猫殺処分ゼロを目指す条例」が成立しました。本年度はボランティア団体の支援強化や「地域猫」の不妊・去勢手術などを補助するなど殺処分頭数減少に向けた体制づくりを進めています。
