写真:茨城県提供  阪神タイガースのエース・井川慶投手が茨城県のPRに登板−−。茨城県や県内市町村などでつくる「漫遊いばらき観光キャンペーン推進協議会」は、阪神タイガースの井川慶投手を起用したテレビCMを作成しました。
 明日、2月1日から14日まで関西の朝日放送、テレビ大阪、関東地方のテレビ東京で計325本放映されます。制作費は計3500万円です。
 井川投手は、茨城県大洗町出身。水戸商業からドラフト2位で阪神タイガースに入団。昨年は阪神優勝の大黒柱として活躍し、セ・リーグ最優秀選手賞に輝きました。
 茨城県は観光地として認知度が低く、特に、関西方面での観光ピーアールに知名度・人気度抜群の井川投手を起用しました。
 CMは「井川慶のナイスピッチング」と題した15秒のスポットで、豪快な投球フォームを披露。「梅!」「鍋!」「温泉!」「サイエンス!」と県内の魅力を訴えます。
参考:井川プロフィール(阪神タイガースOnly Online)
参考:井川プロフィール(gooスポーツより)
<参考>橋本昌茨城県知事の記者会見
 阪神タイガースの井川慶選手を特別功労賞という形で表彰をしたいと思っております。表彰理由は、今年度のセントラルリーグのMVPに選出される、また、最多勝・最優秀防御率・最優秀投手賞・ベストナイン・沢村賞など、投手としての個人タイトルをほとんど獲得したような形になっておるわけでございまして、私どもとしてはぜひ井川選手を茨城県の特別功労賞として表彰したいと思ったところであります。
 併せて、特に関西方面に本県の知名度はまだまだ行き渡っておりませんので、井川選手をいばらき大使に委嘱をいたしまして、本県のPR、茨城県の魅力や良さというものを関西地域に広げるためにご尽力をいただければということで、いばらき大使を委嘱したいと思っております。  このことにつきましては,明日(1月7日)、井川選手に県庁に来ていただきまして、表彰式並びにいばらき大使の委嘱状の交付式を行うこととしております。
 また、井川選手には、観光テレビコマーシャルに出ていただくことで既にさまざまな作業が進んでおるところであります。今、フィルムの編集をやっている段階であり、2月1日から2月14日にかけまして、関西地域を主力としながら、関東地区でも一部放送するという形で、関西地区で朝日放送、テレビ大阪、関東地区でテレビ東京を使いまして、本県の観光コマーシャルを井川選手にお願いしたいと思っております。
(茨城県知事橋本昌記者会見より2004/1/6)